Half Waif (Nandi Rose) fasste all ihre einfühlsamen Worte in ihr kompaktes Album „See You At The Maypole“ zusammen, welches Anfang Oktober 2024 veröffentlich worden ist. In diesem Album stellte sie sich ihrer persönlichen Traurigkeit, während sie sich auf eine Reise in Richtung Akzeptanz und Hingabe begab. Zugleich musste sie herausfinden, wie sie ihr Leben lieben und die Farben wieder aufsammeln konnte, ohne zu zerbrechen. Am Album zu schreiben, gab ihrer Heilung die notwendige Kraft, um die Veröffentlichung zu einem entlasteten Fest werden zu lassen.
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- Hi Nandi, “See You At The Maypole” has been released – Congratulations on this excellent work. How did you feel about letting this very touching recording fly into the world? How hard was it for you to let go of this part of your soul?
Thank you so much! It feels so good to share this music. I like that you use the word “fly” because that’s exactly what it felt like–watching this period of my life, which was very heavy in so many ways, become weightless, gain wings, and drift away on the wind. It didn’t feel hard at all actually. It felt like a relief.
- Oh, my God. I’m so sorry about what happened to you. But thank you for still managing to produce an album with 17 songs. When I listen to it, I immediately realize that you had a hard time writing the songs. Which of these songs was a challenge for you?
I didn’t find any of this music challenging to write from an emotional standpoint–there’s something so powerful about being able to take the feeling out of your body and separate it from yourself, to turn it into music. Writing is always an act of un-burdening for me. But sonically, some of these songs were hard to figure out. I remember with Sunset Hunting, I really wanted to create all these electronic beats and textures and dress up the song, because it was such a vulnerable one. But my co-producer Zubin really encouraged me to keep it bare, just piano and voice, until the end section. I find it hard to hear my voice sounding so naked, but it’s honest.
- Did you often struggle during production? Because with this album you have made your vulnerability, your deep-seated pain accessible to everyone. The album touched me deeply.
Zubin made such a safe space for me in the studio. I felt really held and supported and encouraged in our collaboration. And being able to share my story and experience with other people felt good–recognizing that I wasn’t alone in the pain I was feeling. Grief can be so private, so alienating, and I found a lot of comfort in knowing everyone around me was going through their own journeys of loss and hardship, and we were all coming together and finding our joys and laughter and hope despite it all. Being vulnerable allows us to see each other more clearly, to connect more deeply. I always want to keep that door open.
- What is the album “See You At The Maypole” for you? A reappraisal, a comprehension and recognition, a closure?
A celebration, above all else.
- “Sunset Hunting” – Damn. I know what it’s like, especially how hard it is to find my way back into my life. The noise in my ear. The sadness on my tongue. I couldn’t speak. My heart ached as if something rusty was stuck in it. I know what it’s like. I like the song very much. Despite the sadness, it’s a strong one. How are you feeling after you released the song?
I’m so glad to know this song touched you! As I mentioned before, this song is probably the one I felt most nervous about. I kept wanting to add more sounds, to dilute the emotion. But then when the instruments all rush in at the end – harp and trombone and bass, big and triumphant sounds – it feels so powerful. It’s a declaration. It’s taking the thin, wobbly, fragile thread of sadness and making it into a ribbon of steel.
- In “Collect Color” you speak in metaphors. You try to catch and collect all the colors around you. I think you’re trying to explain your feelings. You’re putting yourself back together. Please tell me more about this song.
Zubin and I wrote and recorded Collect Color in one day–we’d never done that before! It was a great day. The lyrics are metaphorical in a lot of ways, but also just describe my walk to the recording studio that morning: an ugly city block, chickens in cages, a morning glory coming up through a chainlink fence. I live in the country now, where we’re surrounded by beautiful nature all the time, and returning to the city, I realized I had to look for that beauty. It was still there, but it looked different. It required me to be more active rather than passive as I moved through the world, and that’s where the idea of collecting comes in. We’re all here collecting these experiences, these colors, these griefs and fears and joys, on the long walk through our days. And we can choose to make something beautiful out of it.
- „Ephemeral Being“ is an intense piece of music. Did you really feel like a failure? To make it easier for the hearing person. Please tell me more about this song.
I wrote Ephemeral Being while I was at a residency in Wyoming. It was a very different landscape than the one I’m used to in upstate New York. The sandstone and sagebrush, the wide skies going purple at dusk. It all felt very ancient and open and wise. It was healing something in me. I felt that I’d failed, that my body had failed, after I lost my first pregnancy, but being in Wyoming reminded me of the passing of time. It reminded me not to take things too seriously, because we’re all ephemeral anyway.
- With “March Grass” you have accomplished a real tour de force. In this heartbreaking song you have reflected the title of the album. How did you feel when you heard the song for the first time?
This was such a tough song to figure out! The original version didn’t have a chorus, it was just an instrumental section. Zubin and I had to poke and prod and work really hard to figure out the structure of this song. I’m really happy with how it turned out–it was like a dragon, and we worked hard to slay it haha. When we were recording it, every time I heard the line “I’m gonna love my life,” followed by Zubin’s trumpet solo, I would smile so big, and sometimes cry. It just felt very celebratory and cathartic and fun. It’s exactly the feeling I want to leave people with after an album of deep emotion.
- Is there a line from one of the 17 songs that is your favorite?
“If I’ve learned one thing, a mother’s love is a compass in the wilderness.” (Mother Tongue)
- One more question that is close to my heart: After all this time, are you well again?
Thank you for this sweet question–I’m doing well. I’m sitting outside right now–it’s kind of scary how warm it is for late October–but I’m watching my mother chase my toddler around the yard. There are leaves changing colors on the trees. I’m still out here collecting color.
- But I won’t refrain from asking one question; hardly any artist will be able to avoid this in an interview with „Female Voices“: Kate Bush had inspiration for her classic „Wuthering Heights“ because of the book as well as the movie „Wuthering Heights“ by Emily Brontë. Which book / poem / painting would you like to set to music or write a song about?
I’m thinking about incorporating more humor into my writing. It feels like something fun to try. So with that in mind, I just finished reading Miranda July’s new novel All Fours and I think the basic premise–a woman has a midlife crisis and goes on a road trip across the US but just ends up staying in a motel 30 minutes from her house instead–would be the perfect backdrop for a song.
~ Deutsche Version ~
- Hallo Nandi, „See You At The Maypole“ wurde veröffentlicht. Herzlichen Glückwunsch zu diesem hervorragenden Werk. Wie hast du dich dabei gefühlt, diese sehr berührende Aufnahme in die Welt fliegen zu lassen? Wie schwer war es für dich, diesen Teil deiner Seele loszulassen?
Ich danke dir vielmals! Es fühlt sich so gut an, diese Musik zu teilen. Ich mag es, dass du das Wort „fliegen“ benutzt, denn genau so hat es sich angefühlt – zu beobachten, wie dieser Abschnitt meines Lebens, der in vielerlei Hinsicht sehr schwer war, schwerelos wurde, Flügel bekam und im Wind davonflog. Eigentlich fühlte es sich überhaupt nicht schwer an. Es fühlte sich wie eine Erleichterung an.
- Oh, mein Gott. Es tut mir so leid, was Dir passiert ist. Aber danke, dass du es trotzdem geschafft hast, ein Album mit 17 Songs zu produzieren. Wenn ich es mir anhöre, wird mir sofort klar, dass es dir schwergefallen ist, an den Songs zu schreiben. Welches von diesen Liedern war für dich eine Herausforderung?
Aus emotionaler Sicht war es für mich keine Herausforderung, diese Musik zu schreiben – es hat etwas so Kraftvolles, wenn man das Gefühl aus seinem Körper herausnehmen und es von sich selbst trennen kann, um es in Musik zu verwandeln. Das Schreiben ist für mich immer ein Akt der Entlastung. Aber klanglich waren einige dieser Songs schwer herauszufinden. Ich erinnere mich, dass ich bei „Sunset Hunting“ wirklich all diese elektronischen Beats und Texturen kreieren und den Song ausschmücken wollte, weil er so verletzlich war. Aber mein Co-Produzent Zubin hat mich dazu ermutigt, den Song bis zum Schluss ganz schlicht zu halten, nur mit Klavier und Stimme. Es fällt mir schwer, meine Stimme so nackt klingen zu hören, aber es ist ehrlich.
- Hattest du während der Produktion oft zu kämpfen? Denn mit diesem Album hast du deine Verletzlichkeit, deinen tiefsitzenden Schmerz für jeden zugänglich gemacht. Das Album hat mich zutiefst berührt.
Zubin hat im Studio einen so sicheren Raum für mich geschaffen. Ich fühlte mich in unserer Zusammenarbeit wirklich gehalten, unterstützt und ermutigt. Und es tat mir gut, meine Geschichte und Erfahrungen mit anderen Menschen zu teilen – zu erkennen, dass ich mit meinem Schmerz nicht allein war. Trauer kann so privat und entfremdend sein, und ich fand es sehr tröstlich zu wissen, dass alle um mich herum ihren eigenen Weg des Verlusts und der Not gehen, und dass wir alle zusammenkommen und trotz allem unsere Freude, unser Lachen und unsere Hoffnung finden. Wenn wir uns verletzlich zeigen, können wir einander klarer sehen und eine tiefere Verbindung aufbauen. Ich möchte diese Tür immer offenhalten.
- Was ist das Album „See You At The Maypole“ für dich? Eine Aufarbeitung, ein Begreifen und Erkennen, ein Abschluss?
Ein Fest, vor allem ein Fest.
- „Sunset Hunting“ – Verdammt. Ich weiß, wie es ist, vor allem, wie schwer es ist, ins Leben zurückzufinden. Der Lärm in meinem Ohr. Die Traurigkeit auf meiner Zunge. Ich konnte nicht sprechen. Mein Herz schmerzte, als ob etwas Rostiges darin stecken würde. Ich weiß, wie es ist. Ich mag das Lied. Trotz der Traurigkeit ist es ein empowerndes Lied. Wie erging es dir, nachdem du den Song veröffentlicht hast?
Es freut mich sehr, dass dieses Lied dich berührt hat! Wie ich bereits erwähnt habe, war ich bei diesem Lied wahrscheinlich am nervösesten. Ich wollte immer mehr Klänge hinzufügen, um die Emotionen abzuschwächen. Aber dann, wenn die Instrumente am Ende einsetzen – Harfe und Posaune und Bass, große und triumphale Klänge – fühlt es sich so kraftvoll an. Es ist eine Erklärung. Es nimmt den dünnen, wackeligen, zerbrechlichen Faden der Traurigkeit und verwandelt ihn in ein Band aus Stahl.
- In „Collect Color“ sprichst du in Metaphern. Du versuchst, all die Farben um dich herum einzufangen und zu sammeln. Ich glaube, du versuchst, deine Gefühle zu erklären. Du fügst dich selbst wieder zusammen. Bitte erzähl mir mehr über diesen Song.
Zubin und ich haben Collect Color an einem Tag geschrieben und aufgenommen – das hatten wir noch nie gemacht! Es war ein großartiger Tag. Die Texte sind in vielerlei Hinsicht metaphorisch, beschreiben aber auch einfach meinen Weg zum Aufnahmestudio an jenem Morgen: ein hässlicher Stadtblock, Hühner in Käfigen, eine Morgenlatte, die durch einen Maschendrahtzaun wächst. Ich lebe jetzt auf dem Land, wo wir ständig von schöner Natur umgeben sind, und als ich in die Stadt zurückkehrte, wurde mir klar, dass ich nach dieser Schönheit suchen musste. Sie war immer noch da, aber sie sah anders aus. Ich musste aktiver statt passiver werden, während ich mich durch die Welt bewegte, und hier kommt die Idee des Sammelns ins Spiel. Wir alle hier sammeln diese Erfahrungen, diese Farben, diese Sorgen, Ängste und Freuden auf unserem langen Weg durch den Tag. Und wir können uns dafür entscheiden, etwas Schönes daraus zu machen.
- „Ephemeral Being“ ist ein intensives Stück Musik. Hast du dich wirklich wie eine Versagerin gefühlt? Um es einer hörenden Person leichter zu machen. Bitte erzähle mir mehr zu diesem Song.
Ich schrieb Ephemeral Being während eines Aufenthalts in Wyoming. Es war eine ganz andere Landschaft als die, an die ich aus dem Bundesstaat New York gewöhnt bin. Der Sandstein und die Salbeibüsche, der weite Himmel, der sich in der Abenddämmerung violett färbt. Es fühlte sich alles sehr alt, offen und weise an. Es hat etwas in mir geheilt. Ich hatte das Gefühl, dass ich versagt hatte, dass mein Körper versagt hatte, nachdem ich meine erste Schwangerschaft verloren hatte, aber der Aufenthalt in Wyoming erinnerte mich daran, wie die Zeit vergeht. Es erinnerte mich daran, die Dinge nicht zu ernst zu nehmen, denn wir sind sowieso alle vergänglich.
- Mit „March Grass“ hast du einen wahren Kraftakt vollbracht. In diesem herzzerreißenden Song habt ihr den Titel des Albums reflektiert. Wie hast du dich gefühlt, als du den Song zum ersten Mal gehört hast?
Es war so schwierig, diesen Song herauszufinden! Die Originalversion hatte keinen Refrain, sondern nur einen instrumentalen Teil. Zubin und ich mussten wirklich hart arbeiten, um die Struktur dieses Liedes herauszufinden. Ich bin wirklich zufrieden damit, wie es geworden ist – es war wie ein Drache, und wir haben hart daran gearbeitet, ihn zu erlegen, haha. Als wir ihn aufnahmen, musste ich jedes Mal, wenn ich die Zeile „I’m gonna love my life“ hörte, gefolgt von Zubins Trompetensolo, so sehr lächeln und manchmal auch weinen. Es fühlte sich einfach sehr feierlich, kathartisch und lustig an. Das ist genau das Gefühl, mit dem ich die Leute nach einem Album voller tiefer Gefühle zurücklassen möchte.
- Gibt es eine Zeile aus einem der 17 Songs, die du am liebsten hast?
“If I’ve learned one thing, a mother’s love is a compass in the wilderness.” (Aus dem Song „Mother Tongue“ / „Wenn ich eines gelernt habe, dann dass die Liebe einer Mutter ein Kompass in der Wildnis ist.“)
- Eine Frage noch, die mir am Herzen liegt: Nach all der Zeit, geht es dir wieder gut?
Danke für diese nette Frage – es geht mir gut. Ich sitze gerade draußen – es ist irgendwie erschreckend, wie warm es für Ende Oktober ist – aber ich sehe meiner Mutter zu, wie sie mein Kleinkind durch den Garten jagt. Die Blätter an den Bäumen verfärben sich. Ich bin immer noch hier draußen und sammle Farbe.
- Aber eine Frage will ich mir nicht verkneifen; kaum eine Künstlerin wird sich in einem Interview mit „Female Voices“ dieser Frage entziehen können: Kate Bush ließ sich für ihren Klassiker „Wuthering Heights“ sowohl durch das Buch als auch durch den Film „Wuthering Heights“ von Emily Brontë inspirieren. Welches Buch / Gedicht / Gemälde würdest du gerne vertonen oder einen Song darüberschreiben?
Ich denke darüber nach, mehr Humor in meine Texte einzubauen. Es macht Spaß, das auszuprobieren. In diesem Sinne habe ich gerade Miranda Julys neuen Roman „All Fours“ (*Deutsche Übersetzung: „Auf allen vieren“ aus dem Kiepenheuer & Witsch Verlag) gelesen, und ich denke, die Grundidee – eine Frau hat eine Midlife-Crisis und macht einen Roadtrip quer durch die USA, übernachtet aber stattdessen in einem Motel 30 Minuten von ihrem Haus entfernt – wäre die perfekte Kulisse für einen Song.
- Vielen lieben Dank für das tolle Interview
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Foto: Logan White